Pettrie vertelt: Laat geen omzet liggen!

Ik kom al heel wat jaren bij autobedrijven over de vloer. Grote bedrijven, kleine bedrijven, voorlopers en ondernemers die het liefst gewoon lekker aan auto’s sleutelen. En wat me daarbij blijft verbazen, is hoeveel omzet er nog altijd ongemerkt weglekt.
Niet omdat er te weinig klanten zijn. Niet omdat er te weinig werk is. Maar omdat niet alles wat gedaan en gebruikt wordt, uiteindelijk op de factuur terechtkomt.
Een monteur die nog even iets extra’s doet. Een onderdeel uit het magazijn dat niet wordt geregistreerd. Een kwartier dat nergens wordt geboekt. Eén keer is dat niet zo spannend. Maar tel het over een week, een maand en vervolgens een heel jaar bij elkaar op.
Dan hebben we het ineens over serieus geld.

Eerst je eigen bedrijf op orde

De meeste garagehouders zijn ondernemer geworden vanuit hun passie voor auto’s en techniek. Niet omdat ze zo graag processen analyseren of administraties optimaliseren.
Dat begrijp ik heel goed.
Maar een goed autobedrijf runnen vraagt inmiddels meer dan technische vakkennis alleen. Je moet weten waar je geld wordt verdiend, waar het verdwijnt en waar capaciteit onbenut blijft.
Hoeveel uren zijn daadwerkelijk gefactureerd? Welke onderdelen worden wel gebruikt maar niet geboekt? Hoe productief is de werkplaats? Komen klanten terug voor hun volgende APK of onderhoudsbeurt? En hoeveel omzet blijft liggen doordat opvolging ontbreekt?
Dat zijn misschien niet de spannendste vragen. Maar het zijn wél vragen waarmee je als ondernemer direct resultaat kunt boeken.

Software lost dat niet voor je op

Natuurlijk zeg ik als directeur van een softwarebedrijf dat goede garagesoftware daarbij helpt. Maar software aanschaffen is niet hetzelfde als je bedrijf automatiseren.
Een pakket kan fantastisch zijn ingericht, maar als monteurs hun uren niet klokken of werkorders niet goed worden bijgehouden, blijft de informatie onvolledig: wat je er niet (goed) in stopt, komt er ook niet (goed) uit.
Daarom vind ik het soms interessanter om te kijken naar hóe een autobedrijf software gebruikt dan naar wélke software het gebruikt.
Wordt alles geregistreerd? Zijn processen logisch ingericht? Weet iedereen waarom dat belangrijk is? En kijkt iemand daar ook iedere week naar?
Vooral dat laatste wordt onderschat. Je kunt niet één keer tegen een team zeggen: vanaf maandag gaan we uren klokken, en vervolgens verwachten dat het vanzelf goed blijft gaan. Dat vraagt aandacht en sturing.

En dan komt de elektrische auto eraan…

Tegelijkertijd verandert natuurlijk het wagenpark.
Elektrische auto’s komen steeds vaker op de tweedehandsmarkt terecht en daarmee uiteindelijk ook bij het universele autobedrijf. Dat biedt kansen, maar ik zou ondernemers adviseren om niet meteen achter iedere ontwikkeling aan te rennen.
Voor onderhoud aan elektrische auto’s zijn kennis, training en soms kostbare apparatuur nodig. Terwijl nog helemaal niet zeker is welke technieken, merken en werkzaamheden straks het grootste deel van de markt bepalen.
Waarom zou ieder autobedrijf alles zelf moeten kunnen?
Ik geloof veel meer in samenwerking. Zoek een collega in de regio die bepaalde kennis of apparatuur al heeft. Besteed specialistisch werk aan elkaar uit. Leer van elkaar. En investeer zelf zodra duidelijk wordt dat er voldoende volume is.
Dat is geen zwakte. Dat is ondernemerschap.

Kennis mag ook iets kosten

Wat mij betreft hoort daar nog iets bij: het universele autobedrijf mag zich bewuster zijn van de waarde van zijn vakmanschap.
Werken aan moderne auto’s vraagt steeds meer kennis, opleidingen, apparatuur en toegang tot technische informatie. Bij elektrische auto’s wordt dat alleen maar duidelijker.
Daar mag een passend werkplaatstarief tegenover staan.
Het universele autobedrijf hoeft zich niet uitsluitend op prijs te onderscheiden. Zeker niet als je ziet welke tarieven elders in de markt inmiddels normaal zijn. Goede technische kennis, persoonlijke service en een ondernemer die zijn klant daadwerkelijk kent, hebben waarde.
Durf die waarde ook te rekenen.

Accugezondheid wordt net zo normaal als de kilometerstand

Een ontwikkeling waarvan ik verwacht dat die steeds belangrijker wordt, is de gezondheid van het accupakket.
Bij een gebruikte elektrische auto wil je uiteindelijk niet alleen weten hoeveel kilometer ermee gereden is, maar ook wat de conditie van de accu is. Dat bepaalt mede de waarde, bruikbaarheid en toekomstige kosten van een auto.
Ik verwacht daarom dat accugezondheid steeds meer onderdeel wordt van het reguliere onderhoudsdossier. Net zoals we nu kilometerstanden, onderhoud, APK en bijvoorbeeld de vervanging van een distributieriem vastleggen.
Ook dáár ligt weer een kans voor het universele autobedrijf: niet alleen repareren, maar de klant helpen begrijpen wat hij rijdt en wat zijn auto waard is.

AI begint niet bij AI

En dan de ontwikkeling waar momenteel bijna geen gesprek meer omheen kan: kunstmatige intelligentie. Ook daarvan verwacht ik veel. Maar ik zie AI vooral als gereedschap. Een heel goed stuk gereedschap misschien, maar het blijft gereedschap.
Als je bedrijfsdata niet klopt, gaat AI je bedrijf niet ineens slimmer maken.
Wanneer uren niet worden geregistreerd, klantgegevens incompleet zijn en werkorders nauwelijks informatie bevatten, heeft een slim systeem weinig om mee te werken. De bedrijven die straks het meeste voordeel uit AI halen, zijn volgens mij daarom niet automatisch de bedrijven die er als eerste mee beginnen. Het zijn de bedrijven die nú zorgen dat hun basis op orde is. Goede data over klanten, auto’s, werkzaamheden, uren, onderdelen en historie wordt alleen maar waardevoller.

De toekomst begint behoorlijk ouderwets

We praten in onze branche graag over de auto van de toekomst. Elektrisch rijden, connected cars, AI, accudata en nieuwe merken gaan het vak absoluut veranderen.
Maar misschien is de belangrijkste stap richting die toekomst verrassend ouderwets.
Zorg dat je weet wat er vandaag in je bedrijf gebeurt. Registreer de uren die je maakt. Boek de onderdelen die je gebruikt. Kijk naar je cijfers. Ken je klanten. Zorg dat ze terugkomen. Investeer niet omdat iedereen ergens over praat, maar omdat je weet dat het voor jouw bedrijf zinvol is. Want voordat je op zoek gaat naar de omzet van morgen, zou ik eerst zorgen dat je de omzet van vandaag niet laat liggen.

Pettrie de Bondt
Directeur Autoflex